Viaggio in Cile: dal Deserto di Atacama alla Patagonia cilena

sabato 13 febbraio: ROMA – SANTIAGO DEL CILE ✈️

Si parte! Imbarco a Roma con voli di linea alla volta di Santiago del Cile, via Madrid. Una lunga notte sopra l’Atlantico, con pasti e pernottamento a bordo, mentre l’avventura comincia già a prendere forma.

domenica 14 febbraio: SANTIAGO DEL CILE 🚌 (B/L/-)

Atterraggio mattutino all’aeroporto internazionale di Santiago. Dopo l’accoglienza e il trasferimento in hotel, il tempo di sistemarsi, fare colazione e scrollarsi di dosso la stanchezza del viaggio — poi la città è tutta da scoprire. Santiago è il cuore politico ed economico del Cile: una metropoli dallo  stile occidentale che accoglie da sola più di un terzo della popolazione dell’intero Paese. Il fiume Mapocho, la Cordigliera delle Ande e il Cerro Santa Lucía sono i punti cardinali di una città ricca di parchi, musei e contrasti affascinanti. Il pomeriggio si apre con una passeggiata nel centro storico ottocentesco: si ammirano la Cattedrale Metropolitana, il Palazzo de La Moneda — sede del governo — e la vivace via pedonale di Paseo Ahumada, animata da negozi e vita di strada. Si prosegue poi verso Bellavista, il quartiere bohémien per eccellenza, con i suoi edifici dipinti di mille colori e i tavolini all’aperto. In chiusura, salita allo Sky Costanera — il grattacielo più alto del Sudamerica — per abbracciare con lo sguardo l’intera città e il profilo innevato delle Ande. Pranzo in corso d’escursione. Rientro in hotel, cena libera e pernottamento.

lunedì 15 febbraio: SANTIAGO – CALAMA – SAN PEDRO DI ATACAMA (2440 s.l.m.)

Prima colazione, poi trasferimento in aeroporto e volo diretto a Calama. Da lì, circa un’ora e mezza di trasferimento via terra verso San Pedro de Atacama: il tragitto attraversa la Cordillera Domeyko  e offre già un primo, eloquente assaggio del paesaggio lunare che ci aspetta. San Pedro de Atacama sorge a 2400 metri sul livello del mare, su quello che un tempo era il fondo di un lago salato plasmato dalle forze tettoniche, scolpito dal vento e dall’acqua in forme fantastiche che cambiano colore con il variare della luce. Un luogo dove la Natura parla ad alta voce. Il tardo pomeriggio è dedicato a uno degli spettacoli più memorabili del viaggio: la visita alla Valle di Marte e alla Valle della Luna, dove argilla, gesso e salgemma si animano sotto gli ultimi raggi del sole in un gioco di luci e ombre straordinario. Il tutto si conclude con un cocktail di benvenuto appositamente allestito in questo scenario mozzafiato, mentre il sole tramonta sul deserto e il profilo del vulcano si staglia contro il cielo. Cena in hotel e pernottamento.

martedì 16 febbraio: DESERTO DI ATACAMA 🚌 (B/L/-)

Prima colazione e partenza per un viaggio nel tempo, alla scoperta delle radici della cultura Atacameña, o Licanantai. Prima tappa: il Pukará de Quitor, fortezza preispanica edificata nel XII secolo e teatro, nel 1540, di uno dei primi scontri tra conquistadores spagnoli e popolazioni indigene — un luogo che custodisce una pagina fondamentale della storia cilena.  Si prosegue verso Tulor, antico villaggio in parte ancora sepolto dalla sabbia che per secoli lo ha preservato: è il più antico insediamento del bacino del Salar de Atacama e una delle prime testimonianze di vita sedentaria dell’intera regione. Rientro in hotel per il pranzo. Il pomeriggio si apre con le meraviglie degli Ojos del Salar: due pozze di acqua dolce che emergono improvvise dalle aride pianure desertiche, come occhi spalancati sul nulla. Si raggiunge poi la laguna di Tebinquiche, con le sue acque di un turchese irreale che rispecchiano le cime delle Ande e dei vulcani circostanti. La giornata si chiude alla laguna di Cejar, un’oasi lacustre dalle acque color calypso, orlata di cristalli di sale dalle forme più disparate e frequentata da colonie di fenicotteri. L’alta concentrazione salina permette di galleggiare sulla superficie senza sforzo: chi desidera immergersi vivrà un’esperienza davvero indimenticabile. Rientro a San Pedro de Atacama, cena libera e pernottamento

mercoledì 17 febbraio: SAN PEDRO – CALAMA – SANTIAGO 🚌✈️ (B/L/-)

Prima colazione, poi partenza per Toconao, un grazioso pueblo coloniale interamente costruito in liparite, la pietra vulcanica bianca tipica di questa zona. Si prosegue verso il Salar de Atacama: una distesa di sale di rara bellezza che si estende per circa 300.000 ettari su una larghezza di 100 chilometri. Al suo interno si trova la Laguna Chaxa, specchio d’acqua dal fascino silenzioso e habitat preferito dei fenicotteri rosa. Rientro a San Pedro de Atacama per il pranzo, poi trasferimento all’aeroporto di Calama e volo per Santiago. All’arrivo, breve trasferimento a piedi all’Holiday Inn Airport, comodamente situato di fronte al Terminal. Check-in, cena libera e pernottamento.

giovedì 18 febbraio: SANTIAGO – PUERTO NATALES ✈️ 🚌 (B/L/D)

Volo diretto verso Puerto Natales, porta d’ingresso alla Patagonia cilena. La cittadina si affaccia sul fiordo Última Esperanza, incastonata tra montagne, acque scure e cieli sconfinati, con l’atmosfera autentica e raccolta di chi vive ai confini del mondo. Nel pomeriggio, visita orientativa della città: si passeggia lungo la Costanera Pedro Montt, affacciata sul Canale Señoret, dove cigni dal collo nero scivolano silenziosi sull’acqua. Si entra poi nel cuore storico per ammirare l’edificio municipale, costruito durante la grande stagione dell’allevamento ovino finanziata dalla potente Sociedad Explotadora de Tierra del Fuego. Una visita al Museo Storico Municipale completa il quadro, con la possibilità di incontrare artigiani locali e conoscere le loro storie, i loro mestieri e la loro quotidianità. Trasferimento in hotel, cena in hotel e pernottamento.

 venerdì 19 febbraio: TORRES DEL PAINE 🚌 (B/L/-)

Prima colazione e partenza verso uno dei parchi più scenografici del pianeta. Lungo il tragitto, sosta alla Cueva del Milodón, la grotta in cui furono scoperti i resti di un gigantesco erbivoro preistorico: una ricostruzione a grandezza naturale del Milodonte accoglie i visitatori in modo decisamente suggestivo. Poi via, attraverso la steppa patagonica abitata da guanachi, volpi, nandù, cervi e condor andini, fino a raggiungere il Parco Nazionale Torres del Paine, Riserva Mondiale della Biosfera UNESCO. Qui il paesaggio supera ogni aspettativa: il Salto Grande del fiume Paine, il Lago Pehoé, il Lago Grey e — dominanti su tutto — i leggendari Cuernos del Paine, quei pinnacoli di granito che sono diventati il simbolo di tutta la Patagonia. Pranzo in corso d’escursione. Cena libera e pernottamento.

sabato 20 febbraio: PUERTO NATALES – PUNTA ARENAS 🚌 (B/L/-)

Prima colazione e partenza verso Punta Arenas (circa 3 ore). Lungo la strada, sosta all’Estancia Magellanica Río Penitente, una delle prime e più storiche estancias della Patagonia, fondata nel 1891 dalla famiglia scozzese Morrison e ancora oggi gestita dai suoi discendenti. Una visita guidata racconta la storia della famiglia, delle attività agricole e del ciclo della lana — vera anima economica di queste terre. Spettacolare la dimostrazione di raduno del bestiame con i cani da pastore addestrati. Si conclude con un pranzo a base di asado al palo, l’agnello arrosto allo spiedo secondo la più autentica tradizione patagonica. Nel pomeriggio si arriva a Punta Arenas, città dall’anima fiera e dalla posizione unica sullo Stretto di Magellano. Passeggiata tra i palazzi storici del centro, sosta al Monumento a Fernão de Magalhães e visita al Museo Nao Victoria, con le affascinanti riproduzioni delle imbarcazioni che solcarono per prime queste acque remote. Trasferimento in hotel, cena libera e pernottamento.

domenica 21 febbraio: PUNTA ARENAS – ISLA MAGDALENA – SANTIAGO 🚌✈️ (B/L/-)

Prima colazione e trasferimento al molo per la navigazione verso l’Isla Magdalena, gioiello protetto all’interno del Monumento Natural Los Pingüinos. Tra ottobre e marzo, più di 60.000 pinguini di Magellano scelgono quest’isola per nidificare: un’esperienza visiva e sensoriale di rara intensità. Durante la traversata dello Stretto si potranno avvistare albatri dal sopracciglio nero, skua, sterne, cormorani e gabbiani. Sbarco sull’isola e passeggiata tra la colonia, a tu per tu con questi abitanti impettiti e curiosi. Rientro a Punta Arenas, trasferimento in aeroporto e volo per Santiago. Arrivo e sistemazione in hotel.

NB. l’operatività di questa escursione è sempre soggetta a riconferma in base alle condizioni climatiche ed alle decisioni della Compagnia di navigazione. Si raccomanda di indossare calzature sportive da trekking (non stivali di gomma né scarponi da sci), abbigliamento sportivo comodo e caldo, giacca a vento impermeabile, occhiali da sole, crema solare protettiva, cappello.

lunedì 22 febbraio: SANTIAGO – VALPARAISO – SANTIAGO 🚌 (B/L/-)

Ultima escursione del viaggio, in direzione della costa pacifica, dove il clima si fa quasi mediterraneo. Lungo la strada si attraversano le valli di Curacaví e Casablanca, punteggiate di vigneti: siamo in una delle principali aree di produzione vinicola del Cile, e il paesaggio lo racconta chiaramente. Arrivo a Valparaíso, città-patrimonio UNESCO, che incanta con la sua architettura eclettica e la sua anima bohémien. Un tempo tra i porti più importanti del Nuovo Mondo, Valparaíso è arroccata su quaranta colline collegate da scale pittoresche e — soprattutto — dagli storici ascensores, gli ascensori a cremagliera che ancora oggi trasportano abitanti e visitatori tra il porto e i quartieri alti. Pranzo in corso d’escursione. Visita a La Sebastiana, la casa-museo di Pablo Neruda che domina la città dall’alto, con le sue stanze stravaganti e piene di vita. A seguire, passeggiata panoramica a Viña del Mar, la raffinata località balneare a pochi chilometri di distanza. Sul tragitto del rientro, degustazione di vini presso un’azienda della Regione di Casablanca. Cena libera e pernottamento.

martedì 23 febbraio: SANTIAGO – MADRID 🚌✈️ (B/-/-)

Dopo la prima colazione rilascio delle camere e trasferimento in aeroporto per il rientro in Italia (via Madrid). Pasti e pernottamento a bordo, con i ricordi di un viaggio straordinario già ben impressi nella memoria.

mercoledì 24 febbraio: MADRID – ROMA

Atterraggio a Roma in mattinata. Il Cile è lontano, ma non troppo.